茶疗在我国亦有悠久的历史。“茶为万病之药”之说，源于唐朝陈藏器《本草遗》：“止渴除疫，贵哉茶也..诸药为各病之药，茶为万病之药。”梁代陶弘景也说：“久喝茶可以轻身换骨。”据《隋书》记载，隋文帝得了病，百药无效，后来竟喝茶喝好了。此说虽不免有些夸张，但古代重视茶的医疗价值是无疑的。

相传早在4000 年前，我们的祖先就采摘野茶煎汁治病，后发现饮茶可增进人体健康，便“煮作羹饮”，使茶逐渐由药料变为饮料。据史书记载，饮茶在中国已有2000 余年的历史，始自春秋时代。《晏子春秋》记载：“婴相齐景公时，食脱粟之饮，炙三大五卵，茗茶而已。”三国时，对饮茶的好处又有进一步的认识。那时的名医华佗就说过“苦茶久食益思意”的话。中国唐代陆羽所著的《茶经》中，提出了许多饮茶应注意的问题，其原则是“清淡为好，适量为佳，饭后少饮，睡前不饮，即泡即饮”等等。唐代诗人顾况在《茶赋》中，对饮茶的好处做了这样的描写：“滋饭蔬之精素，攻肉食之膻腻，发当暑之清吟，涤通霄之昏寐。”即是说，饮茶可以助消化、解油腻、祛暑热、提精神。明代顾元庆在所著《茶谱》中，对茶叶的功用作了全面叙述：“能止渴、消食除痰，少睡利尿道，明目益思，除烦去腻。”西藏人把酥油、糌粑、茶叶列为三大主食，他们长期体会，饮茶不仅能消食化气，还能有效地抵抗高原太阳紫外线对皮肤细胞的伤害。所以当地人有“三日可无奶，一日不可无茶”之说。

很早以前，中国的茶叶就通过海陆运输，传播到世界各地。据历史文献记载，首先是从西北地区传至当时的西域。主要是沿着丝绸之路，由陕西通过河西走廊，再经新疆传入中亚、西亚的阿富汗、波斯等国，后又传入罗马。约在公元五世纪时，中国与土耳其商人在蒙古边疆地区开始了茶叶贸易。据日本文献记载，约在我国隋唐时代，日本有一位高僧行基，在他建造的寺院中，都栽有茶树，说明那时茶文化已传入日本。约在公元六七世纪，饮茶的习俗传入了朝鲜民间。不久，朝鲜派往中国的使者金大廉，还从中国带去了茶籽，在本国栽植。在欧洲的文献中，最早记载饮茶的是《马可·波罗游记》和由马可·波罗所著的《中国茶》。大约在17 世纪，我国的茶叶开始远销欧美，那时英国伦敦出现了茶室。茶叶一经传到外国，立即受到国外人士的珍视和欣赏，广为宣传。从此，中国茶叶的功能和饮用方法，先后为世界各国所了解，饮茶逐渐风行全球。

    茶疗的理论基础和现代科学意义

世界卫生组织调查了许多国家的饮料优劣情况，最终认为，茶为中老年人的最佳饮料。它不仅方便、经济、卫生，还能吸收排泄放射性元素，补充人所需要的营养，收到延年益寿的奇效。据科学测定，茶叶含有蛋白质、脂肪等十多种维生素，还有茶多酚、咖啡碱和脂多糖等近300 种成分，具有营养、调节生理的功能，能够发挥多方面的保健作用和药理作用，饮茶之所以能长春，是因为茶叶中含有维生素C、E、D，菸草酸及碘等。茶叶中含酚类物质，能吸收放射性物质锶90，甚至当锶90 已经深入动物的骨髓中时，也能把它吸收出来，因而被誉为“原子时代的饮料”。茶叶中的咖啡碱是一种血管扩张剂，它能加快呼吸，提高肌肉的工作量，而又不加快脉搏，也不增加血压。它还能促进发汗，刺激肾脏，有强心、健胃及利尿解毒作用。茶多酚与咖啡碱协同作用，还可使血管通透，有类似维生素D 的药物作用。

茶叶的这些功效，对人体造血、强筋壮骨和维持甲状腺机能等起着良好的作用。特别是中年人，饮茶的效果会更好。这是由于人到中年易于“发福”，而肥胖是导致一些心血管病、糖尿病以及肠癌的罪魁祸首。茶中的咖啡碱等对上述疾病有着一种非常重要的预防功效。所以中年人应多饮茶。此外，茶还有提神、消除疲劳、抗菌等作用，这对中年人来说也是需要的。茶还可以净化水质，减少放射性物质对人体的损害。有报告证明，在胃肠中如有1—3％的茶单宁，就可以将锶90 的30—40％由粪中排出体外。因此，当前自然环境污染严重，生态失衡，特别是在城市居住的人们，更应经常喝点茶，另外，从1988 年开始，中国预防医学科学院营养与食品卫生研究所，对中国各类茶叶进行抗癌研究，结果表明，各类茶叶（绿茶、红茶、花茶、乌龙茶、紧压茶等）对N—亚硝基化合物的合成均有阻断效果，平均阻断率为65％，其中绿茶优于红茶，红茶阻断率为43％，绿茶可达32％，多数绿茶的阻断率均在85％以上。绿茶防癌在各类茶叶中处于领先地位，在已知的各类能抗癌的食物中也名列前茅。如中国医学科学院肿瘤研究所对108 种食物进行抗癌筛选，结果令人惊奇地发现，绿茶提取物的效果最好。广西肿瘤防治研究所对六种食用植物（绿茶、红茶、香菇、猴头、绿豆、灵芝）进行预防黄曲霉素致肝癌的研究，结果也发现，绿茶的效果最好。那么，绿茶抗癌的机理是什么呢？经过茶学专家与医学专家的共同研究，已基本探明了茶叶中具有抗癌功效的有效成分，主要是茶叶中含量达20％左右的茶多酚，其主体物质是多种儿茶素，具有抗氧化作用，能阻断某些致癌物质的生成，抑制促癌物的作用，杀伤癌细胞和抑制癌细胞的生长。除茶多酚以外，茶叶还含有较多的维生素C、维生素E、脂多糖、微量元素锌和硒等。茶叶的抗癌效应，可能是以茶多酚为主的多种有效成分协同作用的结果。

据目前研究，茶疗的现代科学意义概括起来有以下15 条：

（1）茶能使人振奋精神，增强思维和记忆能力。

（2）茶能消除疲劳，促进新陈代谢，并有维持心脏、血管、胃肠等正常机能的作用。

（3）饮茶对预防龋齿有很大好处。据英国的一次调查表明，儿童经常饮茶，龋齿可减少60％。

（4）茶叶含有不少对人体有益的微量元素。

（5）茶叶有抑制恶性肿瘤的作用，饮茶能明显地抑制癌细胞的突变。

（6）茶叶含有妊娠妇女不可缺少的微量元素锌。

（7）饮茶能抑制细胞衰老，使人延年益寿。茶叶的抗老化作用是维生素E 的18 倍以上。

（8）饮茶有延缓和防止血管内膜脂质斑块形成、防止动脉硬化、高血压和脑血栓的作用。

（9）饮茶能兴奋中枢神经，增强运动能力。

（10）饮茶有良好的减肥和美容效果，特别是乌龙茶效果尤为明显。

（11）饮茶可以预防严重影响老年人视力的白内障。

（12）茶叶所含鞣酸能杀灭多种细菌，故能防治口腔炎、咽喉炎，以及夏季易发生的肠炎、痢疾等。

（13）饮茶能保护人的造血机能。茶叶中含有防辐射物质，边看电视边喝茶，能减少电视辐射的危害，并能保护视力。

（14）饮茶能维持血液的正常酸碱平衡。茶叶含咖啡碱、茶碱、可可碱、黄瞟哈等生物碱物质，是一种优良的碱性饮料。茶水能在体内迅速吸收和氧化，产生浓度较高的碱性代谢产物，从而能及时中和血液中的酸性代谢废物。

（15）防暑降温。饮热茶9 分钟后，皮肤温度下降1—2C，使人感到凉快、清爽和干燥，而饮冷饮后皮肤温度下降不明显。